Miguel, un “Arcángel” a toda marcha

• Tras unos años de altas y bajas, el caminante bogotano obtuvo la medalla de oro en la prueba de los 20 kilómetros en los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025, su primer gran triunfo internacional.

• Ya está con los duros en un sitio de privilegio y tiene sus retos en 2026. Sencillo, buena gente, estudioso, dedicado a lo suyo… una historia de perseverancia y fe.

Bogotá D.C., 21 de enero de 2026.- La inmensa fe de doña Gloria Yamile León Patiño, la llevó a bautizar a su primogénito Miguel Arcángel, como homenaje a San Miguel Arcángel -el guerrero defensor de la iglesia y sus fieles- y segura de que su hijo sería un luchador en la vida, echado para adelante y perseverante.

No se equivocó. Desde su nacimiento el 7 de agosto de 2004, en su casa del barrio La Pradera, en la localidad de Ciudad Bolívar, ella veía que su hijo era inquieto, hiperactivo, siempre buscaba algo que hacer para aprender y nunca se daba por vencido, hasta que lograba lo que buscaba.

Así lo notaron también de niño en el Colegio Kinder Garden, donde hizo la primaria, y luego en el Colegio CEIF Ciudad Bolívar, donde terminó bachillerato. Un joven normal, dedicado a salir adelante. Era buen estudiante, aunque “le daban en la cabeza” las matemáticas y la física, pero se las arregló para sacarlas adelante y poder graduarse. Sus materias preferidas eran sociales, biología y educación física.

Y ahora también lo notan en la IU Digital de Antioquia, en la que cursa cuarto semestre de Administración de Empresas, donde lo ven estudiar virtualmente muy juicioso, y cuadrando su horario para poder entrenar y no descuidar nada.

Su momento cumbre hasta el momento, cuando cruza la meta para ganar la medalla de oro en los Juegos Panamericanos Junior. Explosión de júbilo que marca un antes y un después en su carrera. Foto cortesía COC.

Miguel Arcángel recuerda ese tramo de su vida, con un hecho que marcó su existencia. “Yo era casposo, inquieto. Y como a todos, me dieron chancleta. La verdad si era cansón, pero no fastidioso, ni irritable. Los profes a veces recochaban conmigo. Recuerdo un día en que mi mamá me dio el punto de quiebre para mi vida. No fui al colegio, y la profesora la llamó toda furiosa, que qué pasó que yo no había ido; pues me quedé jugando videojuegos en la casa de un amigo”, dice sonriendo.

Y continúa su relato: “cuando regresé a casa, todo tranquilo, dije ya fui a estudiar y tal, me dejaron varias tareas. Y mi mamá de una me gritó ‘mentiroso, a mí me llamó su profesora y me contó que no fue’. Mi mamá, muy brava, me castigó con el entreno y yo alegándole y llorando que no, que me dejara ir, pero nada. Me dijo ‘las cosas se ganan… cómo así que no va a estudiar, me hace perder el tiempo y el dinero invertido en usted. Así no son las cosas’. Y bueno, ahí aprendí que la honestidad y la responsabilidad van de la mano y es lo que lo hace a uno buena persona, buen profesional”.

Eso lo refleja en su vida, con su familia. Su mamá es madre cabeza de familia y siempre ha trabajado duro para sacar adelante a sus hijos. Se apoyan mutuamente y jalonan a su hermano Marlon Emilio –de quien dice entre risas “es flojo para el deporte, no le gusta”-, y la menor, Sara Sofía, a quien está apoyando con todo porque está comenzando su carrera deportiva.

No le salía una

Miguel empezó como todo niño que quería hacer deporte. Con el fútbol, “pero yo era muy malo, mucho. Luego pasé a atletismo y hasta en la marcha yo también era malo. No daba pie con bola ja ja ja ja”.

Comenzó con la marcha por amor, por pasión. Se enamoró de este deporte por su técnica. De pequeño, luego de que le hicieran el proceso de correr, saltar, lanzar, etc., conoció a James Rendón y Alexander Castañeda, quienes le dijeron que hiciera marcha. Miguel les dijo que no le gustaba, que se movían todo raro. Lo convencieron, lo intentó, fue muy difícil, le dolía el cuerpo. Pero cuando aprendió bien la técnica, le encantó.

Empezó a trabajar con esmero y dedicación, sentía que mejoraba, pero los resultados eran adversos. Él seguía insistiendo, pero nada cambiaba. No entendía qué pasaba.

En 2019 se dio el hecho que empezó a enderezarle el rumbo. “Mi mamá siempre estaba conmigo, hasta cuando quedaba de último, y a mí, eso me daba mucha pena. Mi mamá siempre ha sido mi motor, siempre ha estado ahí. Y fue la que me hizo cambiar el chip, porque ese año (2019) -cuando no ganaba nada-, me agarró y me dijo firme ‘bueno mijo, póngase serio y gane algo; porque yo lo veo dedicado todos los días que va a entrenar y luego a competir, y nunca se la da. Entonces, ¿qué es lo que quiere usted?’”, manifestó.

Ese mismo año, Miguel Arcángel compitió en los Juegos Intercolegiados y logró la medalla de bronce. “Y ahí si ya ella creyó en mí, en que podría llegar lejos ja ja ja ja. Y obvio me siguió apoyando; independiente de eso, mamá es mamá y siempre está con uno. Y yo me di cuenta que sí podía”, indicó.

Por fin el oro

Miguel ha tenido desde entonces buenas actuaciones, en general, pero estaba huérfano de una victoria grande, que lo catapultara. Solo un oro en el Suramericano de 2021 en Asunción era lo mejor. Hasta que llegó, curiosamente de nuevo en Asunción, esta medalla de los Panamericanos Junior.

“Ganar esa medalla fue una sensación casi indescriptible. Fue algo muy bonito ganar en un evento tan importante. La estrategia estaba marcada desde días anteriores, de lo que habíamos trabajado con mi entrenador. Yo me sentía muy bien, pero él no quería que yo saliera a darle con todo de una vez; el ecuatoriano si salió fuerte a poner paso, un ritmo duro, como a decirnos vengan a ver a qué vinimos”, relató.

“La idea era mantenernos terceros, esperando el momento en el que él me dijera cambio de ritmo y ya irme y darlo todo para buscar la victoria. Me sentía con buenas sensaciones, yo quería atacar desde la vuelta 20 (eran 50), pero mi entrenador me decía que quieto, que tranquilo, que no era el momento, sobre todo por los jueces, que estaban muy exigentes, porque casi a todos nos sacaron tarjeta. Yo me mantuve entonces en lo mío, en mi estrategia, tercero o cuarto”, continuó.

Y siguió: “ya cuando llegó el momento, faltando 15 vueltas (6 kms), cambié ritmo, apreté el paso y me fui con todo a ver quién me seguía. Solo fui apretando cada kilómetro para andar lo más rápido posible y me fui. Incluso por eso fue que me amonestaron, por el cambio de velocidad”, sostuvo.

Poco a poco fue tomando más metros, hasta tener una ventaja cómoda que le permitiera manejar tranquilo la prueba, e irse a la meta. Ya en las últimas cuatro vueltas, viendo que la ventaja era buena, la emoción era mucha y lloró un poco, y hasta un rival al que le tomó vuelta, le dijo al pasarlo “gócelo campeón, dele, disfrútelo”; pero cada vez que pasaba por la meta lloraba más fuerte al ver a su entrenador, a sus compañeros del equipo de Colombia, y a la gente que estaba viendo la prueba; y le daba más rápido para acabar pronto.

La disciplina y la constancia, la clave el éxito de Miguel Arcángel Peña. Por eso en cada entrenamiento siempre lo da todo. Foto IDRD.

Y destacó algo muy bonito para él: “a mí me alegró mucho ver a mi compañero Mateo Romero animarme, a pesar de su tristeza porque lo descalificaron. Pero a él lo aprecio mucho, lo respeto, es uno de los mejores, y un gran amigo. Verlo cada vez que pasaba gritarme ‘dale con todo, así vas bien’, eso me emocionó mucho. Incluso, cuando lo eliminaron, me grito ‘vamos, con todo Miguel, es tuya, gana’. Y ahí me dije, pues vamos por ese oro, a sacar la cara por Bogotá y por Colombia, y a ganar. Y gracias a Dios se dieron las cosas”.

Ya llegando a la meta se llenó de emoción y se acordó de todo, del proceso de clasificación que fue muy duro por el gran nivel que hay en Colombia; del proceso que ha hecho como deportista, de los sacrificios, de su familia, de su mamá que siempre ha estado ahí, de sus compañeros, “de mi entrenador Yovany Castro, ese ‘viejito’ al que quiero mucho, tiene sus momentos, pero a veces se pone bravo y otras recochamos, porque aparte de todo somos amigos, y yo le saco el mal genio a veces, pero apuntamos a los mismos objetivos”.

Miguel dijo que cuando se está junto al podio y empieza la ceremonia, es muy emocionante; cuando lo llaman por su nombre y la gente aplaude, “se me puso la piel de gallina, se me erizaron los pelos… y oír el himno de Colombia, uff, qué emoción. Me hizo acordar del Suramericano de hace 4 años, cuando logré allí mismo, en Asunción, el oro. Increíble y grato recordar”.

Esta medalla fue el regalo para su mamá; ella cumplió años unos días antes del logro y Miguel se dijo “voy a los Juegos, qué mejor regalo que traerle una medalla, para que se sienta orgullosa”. Así fue. Ella siempre lo ha apoyado, animándolo a seguir.

“De esto me queda que como yo no había tenido buenas actuaciones, no veía reflejado en resultado lo que trabajaba, y me faltaba confianza, pues a partir de ahora empieza una nueva era para Miguel Arcángel Peña León, de grandes actuaciones, de saber que sí se puede, de que tengo condiciones, de que soy bueno y puedo ganar. Y sé que muchas cosas buenas vendrán. Y como aquí comienza el ciclo olímpico, pues apunto a Los Ángeles 2028”, afirmó.

A toda marcha

De lo sucedido luego de su triunfo, Miguel debió cumplir protocolos y solo hasta la tarde de ese día pudo hablar con doña Gloria Yamile, y lloraron juntos, de alegría, y le dijo que estaba muy orgullosa de él. Ella estaba son su hermano, porque la niña estaba estudiando, pero se enteró del triunfo de su hermano mayor, y lloró todo el camino del colegio a la casa.

Cuando llegó al barrio todos contentos, los vecinos lo saludaban y lo felicitaban, que muy bien; “eso se siente bonito y dan ganas de seguir adelante y mejorando y más adelante quizá el guionista (Dios) nos tenga una medalla olímpica”.

En sus ratos libres le gusta salir a cine, a comer, o hablar con su novia, la también marchista Ruby Dayana Segura García, quien fue cuarta en los Juegos.

“Estamos marchando firmes ja ja ja. Tenemos claros los objetivos, fue lo primero que nos pusimos de regla de oro, entrenando y compitiendo es una cosa y ya el amor vendrá después. Pero siempre está el apoyo de cada uno, nos apoyamos mucho. Tenemos nuestros detallitos. Yo llegué y me tenía decorado toda la sala con bombas, fotos. Pero todo a su tiempo”, dijo.

Cree en Dios, es católico porque su mamá se lo inculcó. Le dice a Dios ‘el guionista’ y cada vez que va a competir, con su entrenador se preguntan “¿y el guionista qué nos tendrá preparado? Solo le agradezco por tenerme donde me tiene”. Espera seguir siendo una persona sencilla, humilde. Haciendo siempre lo correcto. Y como deportista ser uno de los mejores del continente y del mundo. Y tener su propio negocio, porque por eso está estudiando administración de empresas.

Su gran ídolo es el ecuatoriano Jefferson Pérez, campeón olímpico. Y de los cambios que está sufriendo la marcha dice que son para hacerla más visible. Él no prefiere alguna distancia en específico, no le ve lío. “Quiero ser un marchista versátil, con cualquier distancia”.

Ingresó al plan de apoyados del IDRD el 30 de septiembre de 2021. Su proceso lo he hecho siempre con el IDRD y la Liga de Atletismo de Bogotá. “Siempre han estado conmigo. Desde chico le he traído alegrías y medallas; estoy contento con el IDRD, el equipo multidisciplinario, mi entrenador, todos, viven pendientes de mí. Gracias”.

En 2026 tiene varias competencias para iniciar la ruta hacia Los Ángeles. Va a luchar por sus metas, por sus sueños. Sabe que el que persevera, alcanza.

Como un nombre lo indica, Miguel Arcángel es un guerrero, no de la iglesia, sino de la vida, de la marcha atlética, para buscar alegrías y satisfacciones, consciente de que un caminante se hace su camino al andar.

Por Carlos A. Gracia B.
OFICINA ASESORA DE COMUNICACIONES IDRD – BOLETÍN 688