El parque fue inaugurado en 1907, bajo el nombre de parque de los Hermanos Reyes, gracias al presidente Rafael Reyes. Fue diseñado para imitar el estilo parisino de finales del siglo XIX, y en 1910 fue rebautizado como parque de la Independencia, en homenaje a los 100 años de la independencia colombiana. Inicialmente, el lugar contó con pabellones y quioscos que con el tiempo se fueron deteriorando. Durante las alcaldías de Fernando Mazuera, entre 1947 y 1949, gran parte del parque se perdió debido a la construcción de la carrera 10 y la calle 26; durante este periodo, su vecino, el parque Centenario, desapareció por completo.

La Independencia fue abandonado paulatinamente hasta que, en 2006, una de las edificaciones que quedaban, el Quiosco de La Luz, construido como una imitación de un quiosco de Versalles (Francia), fue restaurado por el Instituto Distrital de Patrimonio Cultural, y su operación fue cedida al Instituto de Recreación y Deporte, para la instalación de un TurisCADE, es decir, un centro de información turística de la capital que aún funciona.

Es imprescindible mencionar el sector de San Diego, debido a su magnitud histórica en el desarrollo de Bogotá desde tiempos coloniales. En 1862, el alcalde del sector Las Nieves propuso aprovechar las aguas del río Borburata, con el fin de adecuar un lago artificial. En 1872, se recolectaron fondos para construir un espacio lúdico que solo alcanzaron para sembrar algunos árboles y senderos peatonales.

El 8 de diciembre de 1930 se inauguró un busto del poeta sangileño Carlos Martínez, fallecido en 1903, quien fue uno de los redactores de la Constitución de 1886. En 1957, su silueta fue profundamente alterada por la apertura de la calle 26 o avenida El Dorado, que conduce al aeropuerto de la ciudad.